Ponorné čerpadlo je určené na čerpanie čistej alebo dažďovej vody, chlórovanej vody (napr. plavecké bazény) a úžitkovej vody. Ponorné čerpadlo nie je určené na čerpanie pitnej vody, slanej vody, tekutých potravín, agresívnych chemikálií, leptavých, horľavých, výbušných alebo plynných kvapalín, kvapalín ktorých teplota presahuje 35°C, piesčitej vody a brúsnych kvapalín. Najčastejšie sa ponorné čerpadlo používa na odvodňovanie pri zatopení, prečerpávanie a vyčerpávanie nádrži (napr. plaveckých bazénov) a čerpanie vody zo studni a šácht.